Une étude prospective sur les animaux a examiné l'innocuité et l'efficacité du décapeptide topique -12 sur la peau photo-endommagée et a révélé qu'il peut réduire considérablement la pigmentation de la peau. En fait, près de 40 % des sujets de l'étude ont retrouvé leur couleur de peau de base (réduction de 100 % de la pigmentation) et 15 % se sont améliorés du niveau 3 au niveau 1 des dommages causés par la photo-. Ceux présentant les dommages photo-les plus graves (grade 4) n'ont vu qu'une amélioration modérée jusqu'au grade 3 après 12 semaines d'utilisation. Dans une étude pilote randomisée, en double aveugle-contrôlée par placebo-, 100 % des patients atteints de mélasma ont présenté des changements statistiquement significatifs dans la couleur de la peau (photo-dommages).

L’effet du décapeptide-12 sur la pigmentation est environ 17 fois plus fort que celui des traitements précédents, y compris l’hydroquinone. Des études sur des mélanocytes cultivés pendant 7 jours ont montré une réduction de 27 à 43 % de la teneur en mélanine. Le décapeptide-12 a fait l'objet de plusieurs essais sur des animaux et pourrait éventuellement être inclus dans des produits commerciaux pour traiter l'hyperpigmentation.
